Bienvenue sur Atara ! Sur cette planète où les individus sont classés socialement par leur nombre de noms, Joppa et ses parents n’en ont aucun. Et en tant que sans-noms à l’existence illégale, leur quotidien ne rime qu’avec famine et misère. Malgré cette triste vie, Jokhan et Soa sont prêts à tout pour donner le sourire à leur fils, quitte à sacrifier quelques repas pour lui préparer un gâteau et fêter son anniversaire. Aujourd’hui, Joppa vient d’avoir 13 ans, et ce jour changera sa vie.