Amarion d’Amarise est soudainement demandée en mariage par le grand-duc Victor Mort, surnommé « la mort ambulante ». Face à la dot considérable qu’il lui propose, elle accepte cette proposition stupéfiante. Mais lors de leur première nuit dans leurs appartements, son époux lui adresse une requête des plus surprenantes : « Vous n’avez qu’une tâche à accomplir : demeurer à mes côtés lorsque je dors. Toutefois, vous devrez rester éveillée. Restez éveillée et surveillez-moi. Si c’est trop difficile, vous avez le droit de me frapper avec cette épée. Je ne vous en tiendrai pas rigueur. »